Раст поставок нікелю і уповільнення попиту з боку сталеливарних заводів чинять тиск на ціни на метал, які, ймовірно, опиняться під додатковим тиском в цьому році, коли дефіцит зникне.
Причини більш слабкий попит з боку сектора нержавіючої сталі, на частку якого припадає 70 відсотків світового споживання нікелю, що оцінюється в цьому році в 2,4 мільйона тонн, включають затоварення нержавіючої сталі виробниками на початку 2019 року.
Також великий вплив робить торговельну суперечку між Сполученими Штатами і Китаєм, двома найбільшими економіками світу, і його потенційна можливість підірвати зростання і попит.
Ціни на нікель на Лондонській біржі металів за 11 800 доларів за тонну впали на 25% за останні 12 місяців.
«Ринок буде в значній мірі збалансованим в цьому році - немає величезного дефіциту, щоб допомогти цінами, і торгова війна нависає над ринком. Ми шукаємо в середньому близько $ 12 300 в цьому році », - сказав аналітик Wood Mackenzie Ендрю Мітчелл.
Ціни на нікель на LME у середньому перевищували 13 000 доларів за тонну в 2018 році.
«Попит на нержавіючу сталь не особливо високий», - сказав Мітчелл. «Китай ввів антидемпінгові мита на імпорт нержавіючої сталі, а індонезійські виробники шукають інші ринки».
Китай є найбільшим в світі виробником нержавіючої сталі.
У березні Китай ввів тимчасові антидемпінгові заходи щодо продукції з нержавіючої сталі з Індонезії, Європейського Союзу, Японії і Південної Кореї.
Аналітики очікують, що виробництво нержавіючої сталі в Китаї впаде в найближчі місяці, так як заводи затоварюються, а ціни знижуються, в той час як поставки нікелю і чавуну швидко ростуть.
«У цьому році виробництво NPI в Китаї та Індонезії виросте більш ніж на 20% до більш ніж 900 000 тонн», - сказав Джим Леннон, керуючий директор Red Door Research.
«У всьому світі виробництво NPI виросте приблизно на 200 000 тон. Ми вважаємо, що дефіцит в цьому році складе близько 50 000 тонн проти 150 000 тонн на минулому році ».
Швидко зростаючі поставки нікелю и уповільнення Попит з боку сталеліварніх заводів негативно позначаються на ціні
Дефіцит зазвичай означає використання акцій, які знижуються вже більше двох років. Запаси на складах, затверджених LME, складають 164 000 тонн в порівнянні з приблизно 380 000 тонн в листопаді 2017 року.
Запаси нікелю на складах, контрольованих Шанхайській ф'ючерсній біржею, складають близько 9 000 тон, що становить п'яту частину рівня в січні 2018 року.
«Частина цього металу відкладається по ордеру (нема на обмінних складах). Акції не показують абсолютно точну картину », - сказав нікелевий трейдер. «Фізичні ринкові премії розповідають більш реалістичну історію».
Премії за нікель на фізичному ринку, сплачені вище базової ціни LME, в Китаї з початку травня знизилися до 235 доларів за тонну, а в Європі - близько 225 доларів за тонну з квітня.
У більш довгостроковій перспективі ціни повинні будуть рости, щоб стимулювати нові проекти і потужності для задоволення зростаючого попиту в секторі акумуляторів електромобілів, який, як очікується, буде рости в наступному році.
«Нові застосування, особливо акумулятори для електромобілів, яким потрібна нікель високої чистоти, змінюють вигляд ринку», - говорить аналітик Roskill Томас Хон-Спарборт. «Для нарощування потенціалу потрібні більш високі ціни».
