За словами голови Rio Tinto Саймона Томпсона, вугілля «не важливий для прогресу людства», незважаючи на тиск акціонерів-активістів з приводу впливу гірничодобувного гіганта на зміну клімату.
Г-н Томпсон виступив із зауваженнями у відповідь на коментарі на щорічних загальних зборах компанії Жюльєна Вінсента, виконавчого директора групи екологічного фінансування Market Forces.
«У разі вугілля існують життєздатні альтернативні джерела енергії, які не виробляють парникових газів. Тому ми будемо стверджувати, що вугілля не важливий для людського прогресу », - сказав пан Томпсон.
Але це була інша історія зі сталлю. «У випадку з сталлю немає очевидних замінників в цілому ряді областей застосування», - сказав він.
Містер Томпсон сказав присутнім в Перті, що навіть вітряні турбіни використовують величезну кількість стали.
«Ми вважаємо, що сталь необхідна для прогресу людства. Якщо ви візьмете розвинену економіку, таку як Австралія, то, ймовірно, від 10 до 12 тонн сталі буде встановлено навколо нас на душу населення, в будівлях, на мостах, на транспорті, на машинах всіх видів », - сказав він.
«Якщо ви візьмете таку країну, що розвивається, як Індія, це буде всього одна тонна. Тому, якщо ми не збираємося заморозити розвиток світу в його нинішньому стані, неминуче, що люди будуть змушені виробляти первинну сталь, щоб розвиватися », - сказав він.
Залізна руда є ключовим інгредієнтом у виробництві сталі, а Ріо є найбільшим в Австралії виробником цього товару.
Г-н Томпсон сказав, що не залізна руда внесла вуглець в процес виробництва сталі.
«Саме коксівне вугілля, який додається в доменні печі, призводить до викидів парникових газів при виробництві сталі», - сказав він.
«І існують альтернативи, технічно здійсненні альтернативи використанню коксівного вугілля в процесі виробництва сталі».
