Все це - дурна політика. Коли в 2002 році президент Джордж У. Буш ввів тарифи на деякий перелік сталевої продукції до 30 відсотків, він, можливо, зберіг до 10 000 в сталеплавильному виробництві, проте, як виявилося, ціною скорочень до 200 000 робочих місць в таких галузях, як виробництво автомобілів. Наслідки нових тарифів можуть бути не настільки катастрофічними, якщо вони будуть введені ізольовано, а Сполучені Штати при цьому продовжать проводити загальну політику вільної торгівлі, як це було при Буші. Але сьогодні це не так.
Трамп неодноразово заявляв про свій намір відмовитися від більш ніж 70-річної прихильності Америки принципам вільної торгівлі. Одним з його перших кроків був висновок Сполучених Штатів з Транс-Тихоокеанського партнерства (ТТП), що передбачала зону вільної торгівлі, що включає 12 країн з приблизно 40 відсотками світового виробництва. Рішення Трампа виявилося економічним і геополітичним подарунком для Китаю, який тепер може втілювати в життя своє власне Регіональне всеосяжне економічне партнерство, альтернативне ТТП, яке покликане полегшити китайську гегемонію в Східній Азії. Вже зараз Китай підписав угоди про вільну торгівлю з 21 країною, в порівнянні з тільки 20-ю у Сполучених Штатів, і при цьому він веде переговори про укладення ще більше дюжини інших угод.
Замість того, щоб укладати нові угоди, Трамп переглядає старі - зокрема, Угода про вільну торгівлю між США і Кореєю і Північноамериканська Угода про вільну торгівлю. При цьому його рішення ввести мита на сталь було прийнято перед обличчям опозиції з боку більшості його радників і без проходження нормального процесу політичної перевірки. Що заважає йому переглянути угоди KORUS або NAFTA таким же стрімким чином?
З введенням Трампом мит на імпортні пральні машини і сонячні панелі укупі зі сталлю і алюмінієм - а незабаром, можливо, і на іноземні автомобілі - інші країни не підставлять іншу щоку. Європейський союз загрожує завдати у відповідь удар, ввівши мита на експорт США в обсязі 3,5 мільярда доларів. Канада, постачальник № 1 імпортної сталі та алюмінію в США, також обіцяє завдати у відповідь заходами, якщо вона не буде звільнена від американських мит.
Трамп вітає торговельну війну - він каже, що «торговельні війни хороші і легко виграються», але жоден серйозний економіст не погодився б - в тому числі і Уолл-стріт. Фондовий ринок був наляканий тарифним рішенням і не без причини. Американський закон Смута-Хоулі про митний тариф 1930 роки спричинив торгову війну, яка поширила Велику депресію зі Сполучених Штатів на решту світу. В результаті економічна криза призвела до зростання тоталітарних режимів в Німеччині та Японії і привів до початку Другої світової війни.
Після 1945 року уряд США дотримувалося політики вільної торгівлі. Цей альтруїстичний підхід окупився: в даний час в Сполучених Штатах проживає 4,4 відсотка населення світу, а їх валовий внутрішній продукт становить 24,3 відсотка від загальносвітового показника.
Але далекоглядна повоєнна політика Америки - і все економічні вигоди, які вона принесла - можливо, не переживуть безглуздих актів вандалізму Трампа. Зараз Трамп почав війну не тільки з «несправедливої» торговельної практики, але і з самою ідеєю відкритої торгівлі, заснованої на правилах міжнародної системи.
За підрив основ світового порядку, у встановленні якого не останню роль зіграли Сполучені Штати, доведеться заплатити високу ціну, і це не буде обмежуватися економічною сферою. Якщо Трамп скасує KORUS, йому важко буде отримати південнокорейське сприяння проти Північної Кореї. Торгова війна з ЄС ускладнить здобути співпрацю європейців в боротьбі з Росією і Іраном. Єдиними переможцями виявляться вороги Америки.
Легко спустити псів торгової війни - набагато складніше загнати їх назад у вольєр.
