Коли виробник електрокарів Tesla Inc. запустив свою першу модель на масовий ринок минулого літа, він вдарив по алюмінієвої промисловості, широко використавши сталь замість більш легкого металу, що застосовувався в перших двох розкішних моделях.
Перехід «Тесли» Ілона Маска до важчого, але більш дешевому металу, підкреслює, як сталь пручається алюмінію, який, як багатьма очікувалося, повинен був стати улюбленцем революції електромобілів.
Алюміній розглядався як ключ для компенсації ваги батарей, щоб розширити асортимент електромобілів, що має вирішальне значення для підвищення споживчої лояльності.
Але в міру того, як виробники автомобілів на акумуляторах все більше прагнуть вийти на більші ринки з дешевими автомобілями і використовують технологічні розробки в області батарей і компонентів - багато все частіше звертають свої погляди на сталь, щоб скоротити витрати. Ціна орієнтованої на масовий ринок моделі Tesla 3 складає близько половини від £ 70,000 розкішної Model S.
Це новітня боротьба в що триває багато десятиліть битві між сталлю і алюмінієм за частку на ринку серед автовиробників, які прагнуть скоротити вагу автомобілів, щоб скоротити шкідливі викиди і відповідати жорстким державним стандартам по забрудненню навколишнього середовища.
Сталь також відіграє деяку частку ринку серед бензинових автомобілів, таких як Audi A8. Остання модель відмовилася від інтенсивного використання алюмінію і перейшла на поєднання стали, алюмінію, магнію і вуглецевого волокна.
Конкуренція між металами посилилася на тлі швидкого зростання попиту на автомобілі з акумуляторним живленням.
Продажі електричних і гібридних автомобілів повинні зрости до 30 відсотків світового ринку автомобілів до 2030 року, - за даними Metal consultants CRU, в порівнянні з 4 відсотками з 86 мільйонів автомобілів, проданих в минулому році.
У Китаї, найбільшому в світі автомобільному ринку, продажі нових електрокарів повинні вирости на 40 відсотків цього року - до 1 мільйона автомобілів, - за даними китайської Асоціації автовиробників.
Проте, очікується, що алюміній все ще сильно виграє від революції електромобілів, особливо від гібридів, тому що у них є два двигуна.
За словами німецького фахівця з автометаллам AluMag, як блок двигуна внутрішнього згоряння, так і трансмісія зазвичай виготовляються з алюмінію, і метал часто використовується для розміщення батареї і двигуна в електромобілях.
Очікується, що пройдуть роки, перш ніж чисті електромобілі стануть широко використовуватися - частково через відсутність мереж зарядки електроенергією - зростання гібридів в проміжний період, як очікується, принесе користь алюмінію.
За словами консультанта CRU, до 2030 року прогнозується збільшення попиту на алюміній з боку ринку електричних і гібридних автомобілів до 10 мільйонів тонн.
У той же час в сталеливарній промисловості з'явилися вдосконалені високоміцні сталеві вироби, які міцніше і легше звичайної стали і, що важливо, дешевше алюмінію.
Майбутні моделі, ймовірно, будуть містити складну суміш матеріалів, включаючи різні марки стали, алюмінію, вуглецевого волокна, магнію і пластмас, - розповіли автовиробники і консультанти.
